В Великобритании, эксперты Королевского колледжа Лондона (KCL) составили отчет «Mapping Maximum Biological Containment Labs Globally», в котором подчеркнули значительные риски, которые создают эти биологические лаборатории в условиях пандемии. В отчете обозначено расположение 59 биолабораторий с самым высоким риском в мире, так как до сих пор есть подозрение, что коронавирус Covid-19 сбежал из лаборатории китайского города Ухань.
Действующие или планируемые объекты биобезопасности четвертого уровня (BSL-4), имеют дело с некоторыми из наиболее смертоносными патогенами. То есть, ученые в лабораториях BSL-4 работают с потенциально опасными вирусами, от которых нет ни вакцин, ни других лекарств. Таким образом, изучаемые вирусные заболевания — неизлечимы.
В Европе работает 18 таких лабораторий, в Северной Америке — 14, в Азии — 13, в Великобритании — 7, в Австралии — 4, в Африке — 3.
Безусловно, эти объекты представляют собой среду с высоким уровнем безопасности, а ученые носят защитные костюмы в герметичных камерах, в которые они входят через воздушные шлюзы. Но несмотря на все эти усилия по обеспечению безопасности, всегда существует риск, что что-то может ускользнуть и вызвать колоссальные разрушения. Более 40 лабораторий BSL4 расположены в городских районах, а это значит, что любая нештатная ситуация, любая утечка вирусов может привести к катастрофе.
В документе KCL, подписанном доктором Филиппой Ленцос и доктором Грегори Д. Кобленцем, сказано, что международные стандарты крайне неадекватны и не могут должным образом контролировать основную угрозу, исходящую от лабораторий:
«Риски работы с опасными патогенами означают, что необходимо применять чрезвычайно высокий уровень безопасности и защиты, и что работа должна проводиться ответственно…
Это особенно важно для работы с патогенами, которые могут иметь разрушительные последствия для местных, региональных и глобальных сообществ, если произойдет воздействие или случайный выброс».
Отчет предупреждает об опасности, которую лабораторные работники могут представлять для населения, и о возможных нарушениях условий хранения патогенов, распространяющих смертельные заболевания. Ведь вирусы могут быть украдены из этих лабораторий, и быть использованы для нанесения вреда. И даже само существование таких лабораторий может дестабилизировать ситуацию, так как правительства некоторых стран опасаются, что их соперники могут разрабатывать биологическое оружие.
Доктор Ленцос сказал журналистам «The Sun»:
«Теория лабораторных утечек вполне правдоподобна. Нарушения безопасности в ходе научных исследований — обычное явление в лабораториях по всему миру, и мы знаем, что в Ухане было несколько исследовательских групп, работающих с коронавирусами… На данный момент нет конкретных доказательств естественного перетока или лабораторной утечки, но накапливаются косвенные доказательства лабораторной утечки, и теория требует тщательного и достоверного исследования. Текущие дебаты подчеркивают необходимость введения международных стандартов для исследований в лабораториях BSL-4, а также международного органа для систематической регистрации и надзора за объектами максимального сдерживания».
В документе KCL содержится призыв к созданию международной структуры для «систематической регистрации и надзора» за лабораториями во избежание дальнейших потенциальных утечек:
«Однако в настоящее время нет требования сообщать об этих объектах на международном уровне, и ни одна международная организация не уполномочена собирать такую информацию и обеспечивать надзор на глобальном уровне. Более того, нет обязательных международных стандартов для безопасной, надежной и ответственной работы с патогенами в лабораториях с максимальной степенью сдерживания».
Подробно посмотреть отчет экспертов Королевского колледжа Лондона можно здесь.