Сервис обмена сообщениями Telegram с момента своего основания в России превратился в одну из крупнейших социальных сетей в мире с 700 миллионами пользователей. При этом у него всего около 60 основных сотрудников. Создатель сервиса Павел Дуров утверждает:
«Для нас Telegram — это идея. Это идея о том, что каждый на этой планете имеет право быть свободным».
Событие, которое служит основополагающим мифом Telegram, произошло в декабре 2011 года. После весьма неоднозначного раунда парламентских выборов, Павел Дуров, тогдашний 27-летний генеральный директор «ВКонтакте», получил от ФСБ запрос на удаление страниц оппозиционных групп. Дуров отказался, а затем театрально насмехался над правительством России в Твиттере. Как он позже рассказал «The New York Times», вскоре в его квартиру прибыла группа спецназа. Когда они постучали в его дверь, Дуров позвонил старшему брату, но быстро понял, что у него нет защищенных средств связи. В тот момент, как утверждает Дуров, он увидел потребность в платформе, которая могла бы обойти авторитарную слежку:
«Вот как появился Telegram».
Вот уже более десяти лет «российский Марк Цукерберг» прилагает все усилия, чтобы сохранить невероятную личность дерзкого, одетого в черное либертарианца, выступающего против авторитарного надзора, главным противником которого является российское государство. Но отношения Telegram с российским государством, похоже, заметно изменились за последние несколько лет… Об этом написал «Wired».
В настоящее время сервис базируется в Дубае. Он имеет минимальную модерацию контента, помимо заявленного обязательства по борьбе с незаконной порнографией, нарушениями прав интеллектуальной собственности, мошенничеством и призывами к насилию. Часто описываемый в прессе как «зашифрованное» или «защищенное» приложение для обмена сообщениями, Telegram превратился в убежище для безопасного анонимного общения. Но, на самом деле, он требует от пользователей изо всех сил, чтобы сделать чат «секретным», так как в отличие от WhatsApp или Signal, сквозное шифрование здесь не используется по умолчанию.
Дурову неоднократно удавалось извлечь выгоду из ошибок других технологических гигантов, особенно когда на кону стояла конфиденциальность пользователей. В январе 2021 года пиар-кризис, связанный с обменом данными WhatsApp с Facebook, помог привлечь миллионы людей в Telegram, и этот исход Дуров назвал крупнейшей цифровой миграцией в истории человечества.
В США Telegram относительно медленно завоевывает популярность, хотя после блокировки аккаунтов Дональда Трампа на Facebook и Twitter в январе 2021 года он все чаще становится рассадником ультраправых групп, таких как Proud Boys и последователи QAnon. Но во многих частях мира Telegram является мейнстримом.
Так, в Бразилии, где приложение было загружено более чем на половину смартфонов страны, большая часть восстания в январе 2023 года планировалась на этой платформе. Telegram также имеет решающее значение для продемократических активистов в Гонконге и странах, находящихся под контролем России, таких как Беларусь. В Украине оно стало предпочтительным приложением для распространения советов правительства по предотвращению воздушных ударов, а также для распространения российской дезинформации.
Но именно в России за последний год Telegram стал почти незаменимым благодаря жесткому преследованию западных технологий во время войны режимом Путина. С самого начала конфликта российские власти заклеймили главного соперника Telegram — Meta, как «экстремистскую» организацию за то, что она позволила некоторым пользователям в Украине публиковать призывы к насилию в отношении российских военных. Затем Россия заблокировала сервис Facebook Meta, у которого было около 70 миллионов пользователей в стране, и Instagram с 80 миллионами пользователей. База пользователей Telegram в России выросла с 30 миллионов в 2020 году до почти 50 миллионов в 2023 году, превзойдя WhatsApp как наиболее используемую платформу обмена сообщениями в России.
Всем известно, что Кремль контролирует все самые популярные интернет-компании, базирующиеся в России, в том числе «ВКонтакте» — социальную сеть, похожую на Facebook, соучредителем которой в 2006 году был тот же Павел Дуров, и которая насчитывает почти 70 миллионов пользователей.
Как только началась война в Украине, эксперты по кибербезопасности выразили обеспокоенность по поводу того, что пользователи Telegram могут подвергаться воздействию российских властей, даже если они находятся за пределами России. 24 февраля 2022 года соучредитель американского конкурента Telegram сервиса Signal Мокси Марлинспайк написал в социальной сети:
«Telegram — самый популярный мессенджер в городской Украине. После десятилетия вводящего в заблуждение маркетинга и прессы большинство людей считают, что это «зашифрованное приложение». Реальность противоположна. Помимо «секретных чатов», сообщения Telegram доступны людям внутри компании. Каждое сообщение, фото, видео, документ, отправленный или полученный за последние 10 лет, все контакты, членство в группах и т. д. доступны любому, у кого есть доступ к этой базе данных».
Элис Кампо, который говорит, что руководил развитием, бизнесом и партнерскими отношениями Telegram в течение нескольких лет, подтвердил эту общую характеристику журналистам «Wired», как и бывший разработчик Telegram. Другими словами, Telegram может делиться практически любой конфиденциальной информацией, которую запрашивает правительство России или другой страны.
Но во многих отношениях российским властям может даже не понадобиться сотрудничество Telegram для масштабного мониторинга пользователей. Это потому, что Telegram эффективно встроил эту возможность в свой обширный интерфейс прикладного программирования API. Это программный портал, через который разработчики приложений и исследователи могут подключаться к платформе и извлекать из нее данные для своих собственных проектов. В случае с Telegram эти данные включают в себя текстовое содержимое и метаданные из любого общедоступного группового чата или канала и даже запись о том, когда пользователи в последний раз были в сети.
Как и для большинства API, для доступа к Telegram требуются ключи. Но они доступны любому пользователю, который их запрашивает. В течение многих лет Дуров рекламировал открытый API платформы как эмблему приверженности Telegram к прозрачности, позволяя любому проверять исходный код Telegram или создавать автоматических ботов, которые могут, среди прочего, транслировать сводки новостей, обрабатывать платежи или передавать команды в любой интернет-сайт иили подключенное устройство. Но это также делает Telegram потенциально мощным инструментом для массовой слежки спецслужбами.
Сотрудник Citizen Lab Кампо, который работает в исследовательском центре, специализирующемся на шпионском ПО, говорит, что API приложения позволяет любому пользователю автоматически сохранять и каталогизировать огромное количество общедоступных каналов и групповых чатов, что невозможно на таких платформах, как WhatsApp или Signal. По его словам, это объясняет, как власти могли отслеживать даже небольшие каналы, индексируя их в больших масштабах.
Что касается доступа, который предлагает API к общедоступным каналам, то исследователь из Института стратегического диалога, аналитического центра, который отслеживает дезинформацию и экстремизм Джордан Уайлдон говорит:
«Telegram дает вам практически все».
По его словам, API оказал неоценимую помощь в исследованиях Уилдона, но с ним связаны очевидные риски — им можно злоупотреблять. Например, в начале войны в Украине он и еще один исследователь обнаружили, что можно подделать API местоположения Telegram, чтобы определить любого пользователя в радиусе 3 километров, если он недавно включил свое местоположение. Он смог определить местонахождение четырех человек возле Чернобыля с точностью до 1 метра как раз в тот момент, когда российские войска пытались захватить этот район.
Telegram оспаривает этот уровень точности, но вскоре после того, как исследовательский партнер Уайлдона обнародовал свои методы, Telegram незаметно изменил код сервиса. Но Уайлдон обнаружил, что по-прежнему можно определять местонахождение других пользователей с точностью около 600 метров. Хотя это усложнит его исследование, Уайлдон считает, что доступ к данным о пользователях Telegram должен быть «максимально сложным». В настоящее время, по его словам:
«При достаточной силе воли, приличных серверах и достаточном количестве API-ключей вы можете заархивировать почти весь Telegram».
Речь о сотнях миллиардов текстов, аудиофайлов и изображений, размещенных публично на платформе. И действительно, некоторые частные компании заархивировали значительную часть Telegram. Например, TGStat — российская фирма, которая предоставляет метрики о канале Telegram и росте числа пользователей в разных странах.
В своей политике конфиденциальности TGStat четко указывает, что по закону обязан передавать данные «государственным органам Российской Федерации». По словам Уайлдона, поскольку компания годами архивирует общедоступные данные, силы безопасности гипотетически могут обратиться непосредственно к TGStat, чтобы получить поразительный объем информации о пользователе без какой-либо прямой помощи со стороны Telegram. Такие данные, как номер телефона пользователя и группы, членами которых он является, могут быть подвергнуты обратному проектированию путем объединения списков участников многих групп или историй чатов, говорит Уайлдон:
«Если вы можете идентифицировать одного пользователя и иметь достаточно записанных чатов, то и остальных тоже».
Юрист правозащитной организации «Agora» Станислав Селезнев, представляющий интересы тысяч людей, которые с 2005 года оказались под пристальным вниманием Кремля, говорит, что у него нет сомнений в том, что Кремль широко использует API Telegram. Россия щедро потратила на отслеживание своих граждан в Telegram и других платформах. В сентябре 2021 года агентство Reuters сообщило, что Кремль планировал потратить 425 миллионов долларов на инструменты для поддержки своей интернет-инфраструктуры, включая те, которые автоматически ищут незаконный контент в социальных сетях. Селезнев говорит, что Кремль также сотрудничает с российскими технологическими компаниями, такими как SeusLab, которые ежедневно обрабатывают миллиард страниц в социальных сетях и чатах для обмена мгновенными сообщениями, чтобы создавать подробные профили пользователей на основе их «политической активности». Директор SeusLab Евгений Рабчевский сообщил Reuters:
«Власти используют продукт для оценки социальной напряженности, выявления проблемных вопросов, представляющих интерес и корректировки своей деятельности».
Растущее разведывательное сообщество с открытым исходным кодом, выступающее за войну в Украине, также создало армию ботов в Telegram, которые ищут пользователей по имени пользователя и видят, в каких общедоступных группах они состоят и на какие каналы они подписаны, что упрощает их идентификацию. По словам исследователя Citizen Lab и Центра Интернета и общества Ксении Ермошиной, люди, умеющие ориентироваться в системе, могут получить достаточно подробный портрет публичной активности пользователя, просто введя свой Telegram ID:
«Это довольно страшно».
Согласно сообщению Reuters, одним из членов этого разведывательного сообщества с открытым исходным кодом является пропутинская неправительственная организация под названием «Центр изучения и сетевого мониторинга молодежной среды», которая разработала инструмент искусственного интеллекта для сканирования социальных сетей на наличие того, что она описывает как общественно опасный контент. Система, по словам ее основателя Дениса Заварзина, постоянно контролирует около 1 500 000 учетных записей.
Но эти инструменты, какими бы мощными они ни были, могут заглядывать только в общедоступные чаты и каналы Telegram. Чтобы получить доступ к приватным чатам, Кремль нашел другие методы.
В марте 2022 года Владимир Путин подписал закон, предусматривающий огромные сроки тюремного заключения и штрафы для всех, кто публикует «заведомо ложную информацию» о российских военных. По сути, любому, кто критикует войну в Украине в социальных сетях, грозит до 15 лет тюрьмы. Закон быстро стал основанием для растущей серии арестов и судебных преследований. Когда Telegram стал одним из последних оставшихся оазисов информации и дискуссий для россиян, он также стал своего рода воронкой для кремлевских агентов. Селезнев из «Agora» считает, что API Telegram позволяет следователям ФСБ России отслеживать публичные группы в больших масштабах, а затем сосредотачиваться на потенциальных подозреваемых, которых впоследствии могут преследовать по частным каналам агенты под прикрытием или, возможно, через судебный приказ Telegram.
«Agora» считает, что проникновение полиции в Telegram широко распространено. В соседней Беларуси спецслужбы работают по инструкции, в которой четко описаны «инструменты и методы» для «деанонимизации» пользователей в Telegram, в том числе советы по внедрению в группы. То же самое происходит и в России, судя по всплеску уголовных дел, в которых упоминается активность подозреваемого в Telegram.
Еще больше тайн окружает какая-то призрачная активность, с которой диссиденты столкнулись в самых безопасных настройках Telegram. Платформа утверждает, что ее функция «секретных чатов» со сквозным шифрованием «безопасна до тех пор, пока ваше устройство находится в безопасности в вашем кармане». Но в начале мая 2022 года активистка оппозиции Аня Курбатова поняла, что и ее обычные сообщения, и секретные чаты отображались как «прочитанные», когда она знала, что получатель их не читал. Она также иногда замечала, что когда она выходила из секретного чата, сессия по-прежнему помечалась как «открытая» и сообщения все еще можно было прочитать. Это должно было быть невозможно: каждый чат получает уникальный ключ шифрования, который исчезает после завершения сеанса. Для продолжения разговора пользователям необходимо начать новый чат и получить новый ключ шифрования. Так было с частными беседами Курбатовой с одним «украинским журналистом, который искал информацию о людях, вывезенных в Россию из фильтрационных лагерей из Донецкой и Луганской области». Был также «важный разговор» с партнером Курбатовой Иваном Асташиным, активистом, который в 2009 году был приговорен к 10 годам лишения свободы за то, что бросил коктейль Молотова в здание ФСБ. Курбатова говорит, что Асташин замечал такие же странности в своих секретных чатах. В августе 2022 года правозащитница Яна Теплицкая, расследовавшая предполагаемые пытки российских заключенных, заметила, что многие ее секретные чаты также были «ошибочно» помечены как прочитанные.
Хотя возможно, что в этом замешано шпионское ПО, подобные случаи привлекли подозрения диссидентов к самому Telegram. Для многих активистов это представляет собой стремительную потерю веры в конфиденциальность сервиса.
А 2018 году отношения междусервисом и российскими властями были на пике. В апреле того же года Дуров отказался от приказа ФСБ передать ключи шифрования российских пользователей. В ответ Кремль запретил Telegram в России, а регулятор телекоммуникаций Роскомнадзор приступил к блокировке доступа к Telegram в российском интернете.
Тысячи людей протестовали против этого решения в Санкт-Петербурге, некоторые размахивали плакатами, на которых Дуров был изображен в виде светящейся религиозной иконы с логотипом Telegram в виде бумажного самолетика. В дополнение к повествованию о непокорном герое, сотрудники Дурова спрятали Telegram за хостинговыми сервисами Google и Amazon, чтобы замаскировать и постоянно менять свои веб-адреса. Тогда Роскомнадзор случайно заблокировал около 16 миллионов IP-адресов в России, включая большую часть Twitter и Facebook, а Telegram для большинства пользователей продолжал работать.
Но в июне 2020 года Россия и Telegram внезапно достигли соглашения о разблокировке приложения, точные условия которого остаются нераскрытыми, несмотря на просьбы о прозрачности со стороны исследователей кибербезопасности, журналистов и правозащитных групп. Большинство россиян высмеяли возможность того, что Telegram пошел на какие-то уступки Кремлю. Но когда российские власти объявили о сделке оптимизм остыл. Полная история, связанная с запретом и восстановлением Telegram в России, поднимает вопрос о том, получила ли Москва какое-то влияние на Дурова.
Еще в 2018 году, играя в кошки-мышки с Роскомнадзором, Telegram также работал над тем, чего ему всегда не хватало — средством заработка. Поскольку на платформе никогда не размещалась реклама и не предлагались подписки, компания решила построить целую экономику поверх Telegram, создав Telegram Open Network или TON — блокчейн-платформу с собственной криптовалютой, называемой граммами, которая будет интегрирована в основное приложение. Как и многие блокчейн-стартапы, он собирал деньги посредством первоначального предложения монет, что позволяло инвесторам покупать граммы. Амбиции были высоки: за две недели до того, как Роскомнадзор заблокировал приложение, Telegram объявил, что ICO привлекло 1,7 миллиарда долларов, что на тот момент было крупнейшим в истории. Большая часть инвестиций, как сообщают независимые российские СМИ, поступила от олигархов.
Но в 2019 году случилась беда. Как только TON был готов к запуску, Комиссия по ценным бумагам и биржам США обвинила Telegram в незаконном отказе от регистрации криптовалюты и заявила, что компания присвоила средства, предназначенные для TON, для оплаты его счетов. Дуров в течение года боролся с экстренными действиями SEC, но в мае 2020 года с горечью объявил о закрытии TON.
Вынужденный расплачиваться с инвесторами и обремененный стремительно растущими расходами на серверы Telegram, Дуров нуждался в огромном притоке наличных денег. В этот момент отношения Telegram с Россией начали крепнуть. Через несколько недель после завершения проекта TON два депутата от прокремлевской партии в российском парламенте предложили снять запрет на Telegram, утверждая, что он может стать важным инструментом коммуникации для правительства во время кризиса. Дуров также опубликовал в Telegram свою поддержку их предложения, утверждая, что присутствие компании в России может помочь укрепить технологические инновации страны и «национальную безопасность». Он также заявил, что с 2018 года его команда улучшила «методы обнаружения и удаления экстремистской пропаганды», а также «механизмы, позволяющие предотвращать теракты по всему миру», при этом защищая конфиденциальность пользователей.
И 18 июня Роскомнадзор снял запрет. В то время западным пользователям и средствам массовой информации разрядка казалась свидетельством того, что антиавторитарная хитрость Дурова восторжествовала. Как сказал один из экспертов «The Washington Post»
«Telegram, кажется, выиграл соревнование в гляделки с Путиным и государством безопасности».
Но кто на самом деле моргнул? На каких условиях договорились Telegram и Роскомнадзор? Обе стороны давали скудные объяснения. В своем заявлении регулятор высоко оценил новое, полезное отношение Дурова:
«Мы высоко оцениваем выраженную основателем Telegram готовность бороться с терроризмом и экстремизмом».
Неназванные источники в правительстве сообщили российскому информационному агентству «Интерфакс», что Telegram согласился сотрудничать со спецслужбами в конкретных случаях. Эти источники также отметили, что технологические разработки сделали необходимость в ключах шифрования «неактуальной», но не дали дальнейших пояснений. В сообщении Telegram после решения Дуров заверил российских пользователей, что «никаких изменений с точки зрения безопасности персональных данных не будет». Сам Путин год спустя отпраздновал это заявление в прямом эфире во время своего ежегодного опроса и ответов на прямую линию.
«Мы достигли соглашения с Telegram. Вы видите, что все работает нормально».
По словам источника в правительстве, знакомого со сделкой, в переговорах также участвовал российский государственный банк ВТБ, имеющий тесные связи с Кремлем. В январе 2021 года появилось сообщение о том, что Telegram нанял ВТБ для оценки стоимости компании: к 2022 году она достигнет 124 миллиардов долларов. Telegram также заявил, что начнет продажу пятилетних облигаций, а ВТБ поможет продать их инвесторам. К марту 2021 года Telegram привлек от этих сторонников более 1 миллиарда долларов. Хотя мало что известно об их личностях — Дуров написал в своем Telegram-канале только то, что они были «одними из крупнейших и наиболее осведомленных инвесторов во всем мире». «The Moscow Times» сообщил, что инвестиции включали 75 миллионов долларов от совместного партнерства между государственным фондом Абу-Даби и суверенным кремлевским фондом благосостояния. Но представитель Telegram сообщил:
«Мы никогда не обсуждали ничего, связанного с разблокированием Telegram, ни с кем из сотрудников ВТБ. Мы можем подтвердить, что не было заключено никаких сделок, которые могли бы вдохновить на разблокировку Telegram. Это решение было принято исключительно властями России».
Через три недели после сделки по разблокировке Telegram вице-президент компании Илья Перекопский появился на конференции под Казанью, чтобы рассказать о росте российской ИТ-индустрии, и присоединился к премьер-министру Михаилу Мишустину, пообещав бороться с доминированием американских технологий. Представляя выступление Перекопского, в котором он отметил «русские корни» Telegram, вице-премьер Дмитрий Чернышенко также заявил, что это «отличная новость», ведь Telegram снова заработал в России. Правозащитные группы, активисты оппозиции и независимые российские СМИ сочли эту внезапную гармонию между когда-то заклятыми врагами столь же увлекательной, сколь и тревожной.
После вторжения войск России в Украину, Telegram и Кремль стали еще более синхронизированы. Telegram, которому позволили остаться в опустошенном интернет-секторе, стал полезен не только службам безопасности, но и государственной пропагандистской машине. Тотальная цензура российских СМИ сделала Telegram жизненно важным источником информации для россиян, а «Meduza» и другие СМИ делятся отчетами через общедоступные каналы на платформе. Но прокремлевская дезинформация намного опережает журналистику. Директор Центра передового опыта стратегических коммуникаций НАТО Янис Сартс сказал:
«Теперь Telegram является центральной опорой российской дезинформационной машины. Так же они преодолевают все препятствия, созданные западными платформами».
За две недели до того, как Facebook был заблокирован, в сообщении на Telegram-канале правительства России подведены итоги встречи вице-премьера Дмитрия Чернышенко с лидерами ИТ-отрасли, на которой Чернышенко заявил:
«Государственным органам рекомендуется создавать учетные записи в Telegram и ВКонтакте».
И Telegram теперь является предпочтительной платформой для кремлевских чиновников. Отношения между Telegram и ВТБ также усилились. Через несколько месяцев после начала вторжения, когда Apple и Google удалили приложение ВТБ из своих магазинов, компания объявила, что запускает цифровой банк в Telegram «для преодоления ограничений санкций для клиентов».
Сейчас большая часть российского оппозиционного движения отказалась от Telegram, так как к всеобщему разочарованию, провоенные каналы начали безнаказанно публиковать личную информацию активистов — «составляя базы данных российских антивоенных активистов с их лицами и ссылками на их социальные сети, а иногда даже домашние адреса и другие личные данные». Многие чаты и группы, в которых пользователи организовывали оппозиционные движения, были закрыты.
Тем временем появились случаи сотрудничества Telegram с правительствами за пределами России. В январе 2022 года, после того как Telegram проигнорировал многочисленные просьбы властей Германии остановить волну жестоких протестов против блокировки Covid, которые координировались на платформе, правительство Германии обсуждало его запрет. К июню, как сообщает «Der Spiegel», Telegram предоставил федеральной полиции Германии личные данные пользователей, подозреваемых в терроризме и жестоком обращении с детьми. А в Индии, где насчитывается более 100 миллионов пользователей Telegram, компания в ноябре предоставила Высокому суду Дели имена, номера телефонов и IP-адреса пользователей, обвиняемых в незаконном размещении материалов курсов учителей, защищенных авторским правом, на платформе.
Огромное количество россиян, по-прежнему, зависят от Telegram, и его рост в стране и во всем мире скорее подстегивается войной на Украине, чем сдерживается — даже «The New York Times» открыла канал Telegram для распространения новостей о войне. Независимый журналист, более 20 лет занимающийся расследованием преступлений российских спецслужб, Андрей Солдатов сказал:
«Люди почему-то до сих пор доверяют Telegram. Но я не знаю, почему».
Павел Дуров не давал интервью западным СМИ с 2017 года. Он также отказался поговорить для этой статьи.
Ранее, в статье «В армии запрещено использовать WhatsApp», мы сообщали о ситуации в швейцарской армии. Призываем наших читателей пользоваться только проверенными источниками информации и не поддаваться психологическому давлению российских захватчиков. Новая информация оперативно публикуется на нашем Telegram-канале.
Вы можете поделиться этой новостью:
